Το λευκό τσάι είναι γνωστό ότι είναι μια από τις πιο απαλές ποικιλίες τσαγιού επειδή είναι ελάχιστα επεξεργασμένο. Συλλέγεται πριν ανοίξουν πλήρως τα φύλλα του φυτού, όταν τα νεαρά μπουμπούκια καλύπτονται ακόμη από λεπτές λευκές τρίχες, εξ ου και το όνομα «λευκό» τσάι.