Cha Qi (Cha Chi, 茶氣) ένας όρος που χρησιμοποιείται γύρω από τις κοινότητες τσαγιού ως τρόπος περιγραφής ενός τσαγιού που “καθαρίζει τις κάλτσες κάποιου”, ένας όρος που έχει πολλή σύγχυση γύρω του – ένας όρος που όταν ρωτήθηκαν οι μεγάλοι δάσκαλοι τι είναι , συχνά απαντάνε με τη φράση «θα ξέρεις». Λοιπόν, αυτό είναι περίπου τόσο χρήσιμο όσο μια τσαγιέρα χωρίς χερούλι, αλλά συχνά έτσι συμβαίνει με πράγματα που έχουν μεταφυσικό χαρακτήρα.
Με τους απλούστερους όρους, το Cha Qi είναι η ζωτική δύναμη του τσαγιού. Στην Κίνα υπάρχει η έννοια του Qi, της «αναπνοής» ή της ζωτικής δύναμης όλων των πραγμάτων: η γη έχει Qi, τα φυτά έχουν Qi, οι γάτες μου έχουν Qi, ο αέρας το έχει, τα φυτά το έχουν, τα πάντα γύρω μας έχουν.
Το φαγητό που τρώμε μας μεταδίδει το Qi όπως και το τσάι που πίνουμε, αλλά αν υπάρχει παντού, τι το κάνει ξεχωριστό στο τσάι μας;
Εδώ είναι που γίνεται πραγματικά διασκεδαστικό ή πραγματικά μπερδεμένο, μπορείτε να επιλέξετε. Το Cha Qi βιώνεται διαφορετικά από τον καθένα. Μπορεί να είναι μια κατάσταση ευδαιμονίας που μοιάζει με ζεν ή ένα έντονο αίσθημα συγκέντρωσης, και φυσικά όλα τα ενδιάμεσα. Απλώς βεβαιωθείτε ότι δεν το μπερδεύετε με την μέθη από τσάι – με την αλληλεπίδραση Καφεΐνης – L-Θεανίνης. Πώς ξέρετε τη διαφορά; Στην πραγματικότητα, είναι όπως όλοι οι Masters λένε: «θα ξέρεις». Επειδή δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να το θέσουμε, η εμπειρία του Cha Qi είναι η εμπειρία του τσαγιού στο πιο θεμελιώδες επίπεδό του. Εσύ και το τσάι γίνεσαι ένα, σε έναν χορό αισθήσεων και πνεύματος. Θεωρητικά, κάθε τσάι μπορεί να σας δώσει αυτή την εμπειρία, αλλά όσο καλύτερο είναι το τσάι τόσο πιο έντονη είναι η εμπειρία.
Η Αρμονική Χημεία του Cha Qi
Αν προσπαθήσουμε να δούμε το Cha Qi μέσα από ένα πρίσμα χημείας και φυσικής, θα δούμε την περίπλοκη αλληλεπίδραση δύο βασικών συστατικών: της καφεΐνης και της L-Theanine. Μαζί, ξεκλειδώνουν την ισορροπημένη ενέργεια μέσα μας, κάνοντας την εμπειρία του τσαγιού ένα ταξίδι αφύπνισης.
Η καφεΐνη, το γνωστό διεγερτικό του τσαγιού, είναι αυτό που μας δίνει συχνά αυτό το αναζωογονητικό λάκτισμα. Ωστόσο, όταν υπάρχει στο τσάι, συμπλέκεται με L-Theanine, ένα αμινοξύ που φέρνει ηρεμία, χαλάρωση και βοηθά στην εστίαση. Αυτή η αρμονική χημεία είναι που ξεχωρίζει το τσάι από άλλα ροφήματα με καφεΐνη. Σε αντίθεση με τη ταραχώδη βιασύνη που βιώνεται με τον καφέ, το τσάι χαρίζει απαλά διαύγεια και εστίαση, ανοίγοντας το δρόμο για ένα αφοσιωμένο αλλά συγκεντρωμένο μυαλό κατά τη διάρκεια της τελετουργίας του τσαγιού.
Καθώς τα φύλλα ξεδιπλώνονται σε μια συνεδρία Gong Fu Cha, η αληθινή ουσία του Cha Qi απελευθερώνεται. Η συνέργεια γεύσεων και αρωμάτων ενισχύει την εμπειρία, αποκαλύπτοντας τον μοναδικό χαρακτήρα του τσαγιού. Κάθε τσάι – είτε είναι γλυκό λευκό τσάι, είτε αρωματικό Oolong ή πολύπλοκο Pu-erh – έχει τη δική του προσωπικότητα που αποκαλύπτει διαφορετικές πτυχές του Cha Qi.
Επιπλέον, η πρακτική του τσαγιού από μόνη της είναι αναπόσπαστο στοιχείο για την αποκάλυψη του Qi του Cha. Καθώς ρίχνετε νερό πάνω από τα φύλλα και παρακολουθείτε τη χαριτωμένη μεταμόρφωση του τσαγιού, μπορείτε να νιώσετε την ενέργεια του τσαγιού να γίνεται αισθητή. Τα επιδέξια χέρια του δασκάλου του τσαγιού, το σκεύος τσαγιού και η ατμόσφαιρα προσθέτουν στη συμφωνία, καθιστώντας σας ευαίσθητους σε αλλαγές και αυξάνοντας την επίγνωσή σας για τις αλλαγές που συμβαίνουν μέσα σας.
Φυσικά η τρύπα του κουνελιού πηγαίνει ακόμα πιο βαθιά. Μπορεί να μην είναι πραγματικά το τσάι που σου δίνει την αίσθηση του Cha Qi, μπορεί απλώς να είναι η εμπειρία της κατανάλωσης του. Παρατηρήσατε ποτέ ότι το τσάι που πίνετε σε ένα γαλήνιο περιβάλλον, σε γαλήνη και σε θέση να βιώσετε το τσάι, έχει γεύση και αισθάνεται καλύτερα από το τσάι που πίνετε βιαστικά ή όταν αποσπάτε την προσοχή σας; Αυτό θα μπορούσε να είναι το Cha Qi, καθώς ορισμένοι θεωρούν ότι αφορά περισσότερο τη στιγμή και όχι το ίδιο το τσάι. Αυτός θα μπορούσε επίσης να είναι ο λόγος που ένα από τα τσάγια που συνδέονται περισσότερο με το Cha Qi είναι το Pu’er, ένα τσάι που είναι γνωστό ότι απαιτεί πολύ μεγάλες συνεδρίες βρασμού. Τα Oolong είναι μια άλλη επιλογή που συχνά ξαναβρέχεται και συλλογίζεται. Για να είμαστε δίκαιοι, νομίζουμε ότι ακόμη και ένα κομμάτι ξύλου θα άρχιζε να παρατηρεί κάτι αν περνούσε μια ολόκληρη μέρα βουτώντας στο ίδιο τσάι.
Ελπίζω ότι, αν δεν το έχετε ζήσει ακόμα, να έχετε την ευκαιρία κάποια μέρα. Κάποια μέρα ίσως να είσαι εσύ ένας από τους τυχερούς που θα απαντήσουν «θα ξέρεις» στον επόμενο νέο πότη τσαγιού.
