Το μαύρο τσάι (μεταφράζεται ως κόκκινο τσάι από διάφορες γλώσσες της Ανατολικής Ασίας) είναι ένα είδος τσαγιού που είναι πιο οξειδωμένο από το oolong, το pu’er, το λευκό και το πράσινο τσάι. Το μαύρο τσάι είναι γενικά πιο ισχυρό σε γεύση από άλλα τσάγια. Κατασκευάζεται από φύλλα του θάμνου (ή μικρού δέντρου) Camellia sinensis, αν και η Camellia taliensis χρησιμοποιείται επίσης σπάνια.
Χρησιμοποιούνται δύο κύριες ποικιλίες του είδους – το μικρόφυλλο φυτό κινέζικης ποικιλίας (C. sinensis var. sinensis), που χρησιμοποιείται για τους περισσότερους άλλους τύπους τσαγιού, και το μακρόφυλλο φυτό Assamese (C. sinensis var. assamica), το οποίο παραδοσιακά χρησιμοποιήθηκε κυρίως για μαύρο τσάι, αν και τα τελευταία χρόνια έχουν παραχθεί πράσινα και λευκά τσάγια.
Πρώτη καταγωγή από την Κίνα, το όνομα του ποτού εκεί είναι χονγκ τσα (κινεζικά: 紅茶, “κόκκινο τσάι”) λόγω του χρώματος των οξειδωμένων φύλλων όταν υποβάλλονται σε κατάλληλη επεξεργασία.[1] Σήμερα, το ποτό είναι ευρέως διαδεδομένο σε όλη την Ανατολική και Νοτιοανατολική Ασία, τόσο στην κατανάλωση όσο και στη συγκομιδή, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, της Ιαπωνίας, της Κορέας και της Σιγκαπούρης. Παρόμοιες παραλλαγές είναι επίσης διαθέσιμες σε χώρες της Νότιας Ασίας.
Ενώ το πράσινο τσάι συνήθως χάνει τη γεύση του μέσα σε ένα χρόνο, το μαύρο τσάι διατηρεί τη γεύση του για αρκετά χρόνια. Για το λόγο αυτό, ήταν από καιρό αντικείμενο εμπορίου και τα συμπιεσμένα τούβλα μαύρου τσαγιού χρησίμευαν ακόμη και ως μια μορφή νομίσματος de facto στη Μογγολία, το Θιβέτ και τη Σιβηρία μέχρι τον 19ο αιώνα.
ΠΑΡΑΓΩΓΗ ΜΑΥΡΟΥ ΤΣΑΙΟΥ
Η διαδικασία παρασκευής μαύρου τσαγιού ποικίλλει από μέρος σε μέρος, αλλά το καθοριστικό χαρακτηριστικό της παραγωγής μαύρου τσαγιού είναι να τυλίγεται το φύλλο πριν ετοιμαστεί. Εδώ είναι η σύνοψη της διαδικασίας:
Μάζεμα -> μαρασμό -> κύλιση -> οξείδωση -> Ξήρανση
Οι συλλογές του μαύρου τσαγιού μπορεί να ποικίλλουν, αλλά συνήθως αποτελούνται από μπουμπούκια και νεαρά φύλλα.
H σοδειά μαραίνεται για να αναπτυχθούν αρώματα και να μειωθεί η περιεκτικότητα σε νερό στα φύλλα. Μόλις γίνουν μαλακά και χαλαρά, τα φύλλα τυλίγονται. Αυτό συνήθως επιτυγχάνεται χρησιμοποιώντας μηχανές κύλισης, οι οποίες στρίβουν τα φύλλα περιστρέφοντάς τα σε μια ραβδωτή επιφάνεια. Μερικά πολύ ακριβά μαύρα τσάγια τυλίγονται με το χέρι και απαιτούν πολύ εργασία.
Ο στόχος με την κύλιση είναι να σπάσει η εξωτερική μεμβράνη του φύλλου και να φέρει όλους τους χυμούς των φύλλων στην επιφάνεια για πληρέστερη οξείδωση. Είναι σημαντικό να αποφύγετε το σκίσιμο των φύλλων εάν επιθυμείτε να φτιάξετε τσάι με ολόκληρα φύλλα.
Στη συνέχεια, τα φύλλα που τυλίγονται στοιβάζονται και αφήνονται σε ζεστό και υγρό περιβάλλον για να οξειδωθούν.
Το μαύρο τσάι ονομάζεται συχνά «πλήρως οξειδωμένο» τσάι, αλλά αυτό δεν συμβαίνει. Η οξείδωση μπορεί να σταματήσει ανά πάσα στιγμή από τους παραγωγούς και ακόμη και ένα τσάι που αφήνεται για μια μέρα να οξειδωθεί δεν θα φτάσει ποτέ στο 100% της οξείδωσης. Πράγματι, υπάρχουν μερικά Oolong που μπορεί να είναι πιο οξειδωμένα από τα ανοιχτόχρωμα μαύρα – το βασικό χαρακτηριστικό ενός μαύρου τσαγιού είναι ότι τα φύλλα τυλίγονται πριν από οποιαδήποτε άλλη διαδικασία.
Μετά την οξείδωση, ο μετασχηματισμός του τσαγιού «διορθώνεται» με ξήρανση σε φούρνο ή σε κάρβουνο. Μερικές φορές το τσάι καπνίζεται ή ψήνεται για να αλλάξει ο χαρακτήρας του.
Τα μαύρα τσάγια θα συνεχίσουν να αλλάζουν με τα χρόνια. η ποσότητα του μετασχηματισμού εξαρτάται από το αν τα φύλλα θερμάνθηκαν σε υψηλή θερμοκρασία (μικρή αλλαγή) ή ξηράνθηκαν σε χαμηλή φωτιά (μεγαλύτερη αλλαγή).
Ο στόχος με την κύλιση είναι να σπάσει η εξωτερική μεμβράνη του φύλλου και να φέρει όλους τους χυμούς των φύλλων στην επιφάνεια για πληρέστερη οξείδωση. Είναι σημαντικό να αποφύγετε το σκίσιμο των φύλλων εάν επιθυμείτε να φτιάξετε τσάι με ολόκληρα φύλλα.
Στη συνέχεια, τα φύλλα που τυλίγονται στοιβάζονται και αφήνονται σε ζεστό και υγρό περιβάλλον για να οξειδωθούν.
Το μαύρο τσάι ονομάζεται συχνά «πλήρως οξειδωμένο» τσάι, αλλά αυτό δεν συμβαίνει. Η οξείδωση μπορεί να σταματήσει ανά πάσα στιγμή από τους παραγωγούς και ακόμη και ένα τσάι που αφήνεται για μια μέρα να οξειδωθεί δεν θα φτάσει ποτέ στο 100% της οξείδωσης. Πράγματι, υπάρχουν μερικά Oolong που μπορεί να είναι πιο οξειδωμένα από τα ανοιχτόχρωμα μαύρα – το βασικό χαρακτηριστικό ενός μαύρου τσαγιού είναι ότι τα φύλλα τυλίγονται πριν από οποιαδήποτε διαδικασία στερέωσης.
Μετά την οξείδωση, ο μετασχηματισμός του τσαγιού «διορθώνεται» με ξήρανση σε φούρνο ή σε κάρβουνο. Μερικές φορές το τσάι καπνίζεται ή ψήνεται για να αλλάξει ο χαρακτήρας της παρασκευής.
Τα μαύρα τσάγια θα συνεχίσουν να αλλάζουν με τα χρόνια. η ποσότητα του μετασχηματισμού εξαρτάται από το αν τα φύλλα θερμάνθηκαν σε υψηλή θερμοκρασία (όχι μεγάλη αλλαγή) ή ξηράνθηκαν σε χαμηλή φωτιά (περισσότερη αλλαγή).
Αυτός είναι ένας κόσμος μακριά απο εμάς· το λεγόμενο εμπόρευματοποιημένο μαύρο τσάι, το οποίο πολτοποιείται χρησιμοποιώντας μια μηχανή CTC (crush, tear, curl) για την μαζική παραγωγή που προορίζεται για τα φακελάκια τσαγιού(tea-bags). Αυτά τα τσάγια σε φακελάκια θα πρέπει να αποφεύγονται εκτός αν σκοπεύετε να προσθέσετε λεμόνι, γάλα ή γλυκαντικά για να “σπάσει” αυτή η πικρή στυφότητα.
Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Ut elit tellus, luctus nec ullamcorper mattis, pulvinar dapibus leo.
Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Ut elit tellus, luctus nec ullamcorper mattis, pulvinar dapibus leo.
